MAPA ACTUAL DE FRANCIA
➳ se extiende sobre una superficie total de 643 801 km
➳ En 2017 el país contaba con 67,1 millones de habitantes (65 millones en los departamentos metropolitanos y 2,1 millones en los departamentos de ultramar)
➳ Francia es la sexta economía mundial (2018) con una muy elevada difusión cultural en el contexto internacional.
➳ Francia es el destino turístico más famoso del todo el mundo. Según un informe publicado en 2014 por la Organización Mundial del Turismo, Francia había acogido a unos 83,7 millones de visitantes.
MITOS
La Tarasca
La Tarasca es una famosa criatura mitológica de origen francés cuya aparición la encontramos en la leyenda de Santa Marta.
Cuenta la antigua leyenda que Marta estaba en AIX con Magdalena y Maximino, el que posteriormente sería el primer Obispo de la ciudad. Cuenta también la leyenda, que en la vecina ciudad de Tarascón vivían una tragedia realmente preocupante, un monstruo arrasaba sus tierras y descuartizaba su ganado.
Los diputados de la ciudad escucharon que los siervos de Dios estaban en Aix, y atraídos por los milagros que se les atribuían, decidieron acudir para suplicarles que derrotaran al monstruo que no paraba de devastar su territorio. Marta escuchó atentamente la historia de estos hombres y su pueblo, miró a Magdalena y Maximino, tomó su permiso y siguió a los caballeros a su ciudad.
El pueblo esperaba pacientemente al héroe que acabara con la Tarasca, como se había bautizado a la bestia. No obstante, cuando vieron llegar a Marta sola pensaron que sus plegarias no habían sido escuchadas. Evidentemente, una mujer sola no podría vencer a un monstruo tan poderoso.
Marta percibió la lástima de los ciudadanos. Aun así, no dudó en preguntar dónde se encontraba ese monstruo tan cruel. Los lugareños le enseñaron el camino por el bosque y ella se dirigió con paso firme sin ningún tipo de defensa.
Comenzaron a escucharse ruidos y rugidos. El pueblo entero tembló y se compadeció de la pobre mujer que se había lanzado al vacío al plantarle cara, ella sola y sin armas, a esa bestia inmunda. Había accedido a ir, de forma totalmente voluntaria, a un lugar al que ningún hombre iría armado y mucho menos sin defensa alguna.
Los rugidos cesaron. No cabía duda, Mata había fallecido a manos de la Tarasca. No obstante, al poco tiempo observaron como la mujer reapareció por el camino del bosque. En sus manos portaba una pequeña cruz de madera y una cinta de sus vestiduras en las que quedaba atado el monstruo. Avanzó así por medio de la ciudad entregando al pueblo la Tarasca como si tan sólo fuera un juguete.
Blondel de Nesle
Esta historia narra el rescate del rey Ricardo I de Inglaterra, de manos del trovador francés llamado como muchos aseguran Juan II de Nesle quien luego cambie de nombre a Blondel de Nesle producto de que portaba una larga cabellera rubia, la cual constituyó un estilo o look debido a su fama por la escritura de conocidas melodías y por formar parte de la Cuarta Cruzada también.
La historia inicia en 1192 con la travesía infructuosa que haría el rey Corazón de León, al pretender atravesar sin riesgo la ruta desde Jerusalén hasta Inglaterra pasando por Alemania. Para ese momento, y no apoyado por el pacto de caballero que protegía a los cruzados en la ruta de países cristianos, Ricardo I fue capturado por el Archiduque Leopoldo de Austria y fue entregado al emperador Enrique VI de Alemania.
Este miembro de la realeza permaneció en cautiverio y es donde Blondel, por la gran amistad que lo une al rey, decide buscarlo sin conocer su paradero. Buscaba de castillo en castillo cantando la primera estrofa de una canción, que cuentan que fue escrita por el mismos Ricardo I. La intención de Blondel de Nesle era que al encontrarlo, él siguiera el hilo y continuaría las frases de la segunda estrofa.
Le costó mucho tiempo hallar el paradero del aristócrata, de hecho, cuando ya casi pierde la fe en hallarlo, se dirigió al último castillo de la zona, el de Durstein, y entonando la tonada su mayor sorpresa es que su canto fue correspondido.
Luego avisó que encontró al rey y para esta historia existen dos versiones de final: uno señala que Blondel lo auxilió para lograr el éxito de su huida y otro defiende la versión de que al avisar sobre el paradero del monarca toda Inglaterra se trasladó para negociar la libertad con el rescate exigido.
CURIOSIDADES
✎ Francia es el país que cuenta con más Premios Nobel de Literatura. Desde que en 1901 lo ganara Sully Prudhomme, 14 autores más han sido laureados con la máxima distinción de la literatura.
✎ Aunque la mayor parte de los franceses se saludan dándose dos besos en la mejilla, en algunas regiones se pueden llegar a dar hasta cinco besos. En las regiones de Auvernia, Provenza, Languedoc, Ródano y Charente se dan tres besos; en las regiones de Loira, Normandía y Champaña-Ardenas cuatro, y en el sur de Córcega cinco!
✎ Durante más de 300 años el francés fue el idioma oficial de Inglaterra. Con la victoria de Guillermo El Conquistador en la batalla de Hastings en el año 1066, los normandos ocuparon la mayor parte de cargos oficiales de Inglaterra. Como no sabían hablar el inglés, a partir de ese momento el idioma utilizado en la corte y en los juzgados fue el francés, hasta 1362 que el Parlamento inglés aprobó el Statute of Pleading que estableció su idioma originario como el prioritario.
✎ En el año 2010 la comida francesa fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
✎ Entre los años 1748 y 1772 las patatas eran ilegales porque se creía que eran las causantes de la lepra. En 1772 Parmentier consiguió que se levantara la prohibición del cultivo y se promoviera su consumo.
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